Quelle que soit la raison pour laquelle Poutine pourrait avoir attendu si longtemps, il est désormais sans doute motivé au moins en partie par la perspective alléchante de conclure d’importants accords dans le domaine des ressources avec les États-Unis après la fin du conflit, dont les détails sont déjà négociés depuis plus d’un an par ses émissaires et ceux de Trump.
Le New York Times a cité des communications russes qui auraient été interceptées pour rapporter que la Russie prévoit de détruire les réseaux électriques, de chauffage et d’approvisionnement en eau de l’Ukraine cet hiver. Bien que cette affirmation ne puisse pas être confirmée, elle correspond à la manière dont Poutine a entrepris une « escalade modérée pour désescalader » au cours de l’été en réponse à la campagne de frappes de Zelensky, qui s’est notamment traduite par une intensification des attaques contre les infrastructures ukrainiennes. Si cette information est exacte, la Russie ne cherche pas seulement à couper la logistique militaire de l’Ukraine, mais à mettre l’Ukraine à genoux.
Jusqu’à présent, Poutine s’était abstenu de le faire, sans doute en raison de sa conviction que les Russes et les Ukrainiens sont des peuples frères. Certains ont suggéré que la Russie n’avait peut-être pas auparavant les capacités nécessaires en drones et/ou en missiles pour le faire, que ce soit en raison d’une production insuffisante jusqu’à présent et/ou de la nécessité de se prémunir contre l’éventualité d’une guerre ouverte avec l’OTAN. Quoi qu’il en soit, Poutine semble désormais avoir accepté les conséquences humanitaires de la fin de la guerre aux conditions de la Russie, plus tôt que tard, ou du moins selon le plus grand nombre possible de ces conditions.
Il pourrait être motivé par autre chose que la seule « guerre d’usure » menée par l’Ukraine contre la Russie, qui a débuté au cours de l’été avec le soutien des États-Unis et, fait assez intéressant, également de la France. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent aurait déclaré à son homologue russe au cours de l’été qu’aucun accord commercial n’était possible tant que le conflit se poursuivrait. Depuis lors, Steve Witkoff et Jared Kushner ont rencontré Poutine pour discuter de tels accords, entre autres sujets, après quoi Kirill Dmitriev s’est rendu aux États-Unis pour donner suite à ces discussions.
Pour rappel, Poutine s’était vanté fin février 2025 du fait que les entreprises américaines « réaliseront un bénéfice substantiel » grâce à des investissements dans le secteur russe des ressources naturelles, et l’envoyé spécial de Trump pour la Biélorussie, John Coale, a récemment confirmé qu’il avait obtenu l’autorisation de proposer à Poutine un accord similaire à celui conclu avec la Biélorussie. Celui-ci prévoirait un allègement des sanctions en échange de la libération de « prisonniers politiques ». L’allié de Poutine, Alexandre Loukachenko, a déjà accepté plusieurs accords de ce type et négocie désormais avec Trump un important accord sur la potasse.
La semaine dernière encore, Loukachenko a également proposé un accord tripartite entre la Biélorussie, la Russie et les États-Unis portant sur une usine d’engrais, mais celui-ci nécessite que les États-Unis lèvent leurs sanctions contre Gazprom. Les responsables russes, de Poutine jusqu’aux échelons inférieurs, ont demandé à l’Occident de lever ses sanctions contre la Russie et, si les États-Unis pourraient en lever certaines en échange d’un accord réciproque similaire à celui conclu avec la Biélorussie, le conflit ukrainien devra d’abord prendre fin pour que cela puisse se produire à grande échelle. Le partenariat stratégique axé sur les ressources qui en résulterait pourrait alors révolutionner l’architecture économique mondiale.
L’économie russe a survécu à l’offensive sans précédent de sanctions occidentales, principalement grâce à la combinaison de ses ressources naturelles et de son système national de paiements, mais son ministère du Développement économique ne prévoit que 0,6 % de croissance du PIB cette année. La victoire écrasante de Russie unie lors des élections à la Douma du mois dernier, les premières depuis le début de la phase à grande échelle du conflit ukrainien, donne à Poutine le mandat de faire tout ce qui est nécessaire pour gagner la guerre et d’apporter ensuite davantage de prospérité à son peuple.
Il est donc possible, conformément à la politique russe consistant à exiger la levée des sanctions occidentales, que Poutine soit motivé au moins en partie par la volonté de mettre fin au conflit, plus tôt que tard et selon le plus grand nombre possible de conditions russes, afin de pouvoir ensuite conclure d’importants accords dans le domaine des ressources avec les États-Unis. Cet impératif, qui pourrait révolutionner l’architecture économique mondiale et apporter davantage de prospérité à son peuple, permet de replacer dans son contexte l’article du New York Times affirmant qu’il envisage de mettre l’Ukraine à genoux.
Vous pouvez retrouver les liens externes dans l’article original d’Andrew Korybko.
Photo Sergei Savostyanov/TASS