NEW YORK, 30 avril. /TASS/. Lors d’un entretien téléphonique début avril, le président américain Donald Trump a informé son homologue égyptien Abdel Fattah al-Sissi de son souhait d’obtenir le passage gratuit des navires américains par le canal de Suez. C’est ce qu’a rapporté le journal Wall Street Journal, citant des sources.
Le quotidien a noté que le président américain avait explicité son idée dans le contexte des attaques répétées des Houthis contre des navires en mer Rouge, ce qui avait provoqué une réduction du trafic maritime dans le canal et une chute des revenus de l’Égypte.
Selon ces sources, M. Trump souhaiterait obtenir le soutien du Caire pour les opérations contre les Houthis, sous forme d’aide militaire, de partage de renseignements ou de financement. Toutefois, M. Al-Sissi a refusé d’accéder à cette demande, indiquant qu’un cessez-le-feu dans la bande de Gaza était « la meilleure façon d’arrêter les Houthis ».
James Hewitt, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison-Blanche, a déclaré dans un commentaire pour le Wall Street Journal que la liberté de navigation des États-Unis en mer Rouge profiterait « aux pays partenaires du monde entier, y compris l’Égypte ». « Le fardeau d’une opération militaire avantageuse [contre les Houthis] doit être partagé, et un transit libre des navires américains par le canal de Suez est l’un des moyens de partager ce fardeau », a ajouté M. Hewitt, cité par le journal.
D’après ce dernier, lors de la visite de responsables égyptiens à Washington au printemps, il leur a été signifié que l’administration présidentielle américaine pourrait réduire de manière significative le soutien économique accordé au Caire.
À la suite à l’escalade du conflit dans la bande de Gaza, le mouvement rebelle Ansar Allah a averti qu’il ciblerait le territoire d’Israël et empêcherait les navires qui lui sont associés de passer dans les eaux de la mer Rouge et du détroit de Bab-el-Mandeb jusqu’à ce que l’opération dans l’enclave palestinienne prenne fin. Depuis novembre dernier, les Houthis ont attaqué des dizaines de navires civils en mer Rouge et dans le golfe d’Aden. Cette crise a des répercussions très négatives sur l’économie égyptienne. Jusqu’à l’automne 2023, ses revenus provenant de l’exploitation du canal de Suez atteignaient 10 milliards de dollars, alors que pour l’exercice fiscal 2024-2025 (qui se termine en juin), Le Caire prévoit une perte d’environ 7 milliards de dollars.