LONDRES, 11 avril. /TASS/. L’implication du Royaume-Uni dans le conflit en Ukraine est bien plus profonde que beaucoup ne l’imaginent, indique un article du journal The Times consacré au rôle de Londres dans la situation en Ukraine.
Selon le journal, dès février 2022, des dizaines de militaires britanniques se sont rendus à Kiev pour former l’armée ukrainienne à l’utilisation des systèmes antichars livrés par Londres. Lorsqu’en mai 2023, le Royaume-Uni a transféré des missiles Storm Shadow de longue portée à Kiev, des spécialistes militaires du royaume ont été secrètement transférés en Ukraine afin d’en équiper les avions et de former les Ukrainiens à leur utilisation, note l’article.
Les visites de dirigeants militaires et politiques britanniques en Ukraine n’ont pas été rares. Selon le Times, l’amiral Tony Radakin, chef d’état-major des forces armées britanniques, a rencontré Vladimir Zelenski une dizaine de fois, jouant un rôle important dans l’interaction entre Kiev et Washington. « Les Américains ne se rendaient que rarement en Ukraine, craignant que leur présence ne soit perçue comme une ingérence excessive dans la guerre, contrairement aux commandants militaires britanniques qui étaient autorisés à se rendre dans le pays en fonction des besoins. Parfois, leurs visites étaient si confidentielles qu’ils arrivaient en civil », précise l’article.
L’influence de Londres sur l’élaboration des plans militaires ukrainiens était telle que l’une des zones de la contre-offensive ratée de l’Ukraine à l’été 2023 portait le nom du ministre de la Défense de l’époque, Ben Wallace, écrit le journal.
L’ambassadeur russe au Royaume-Uni, Andreï Keline, a déclaré lors d’une interview à TASS que le Royaume-Uni était « profondément impliqué dans le conflit en Ukraine, voire plus que d’autres États membres de l’Otan ». Il a ainsi attiré l’attention sur la présence en Ukraine de forces spéciales britanniques et d’instructeurs militaires. « Il est également très clair que le lancement de missiles Storm Shadow à longue portée nécessite la participation de spécialistes et que seuls les Britanniques peuvent jouer ce rôle, car il s’agit d’une arme sophistiquée et il est impossible d’imaginer qu’elle puisse être utilisée par l’armée ukrainienne », a déclaré l’ambassadeur russe.