Dossier TASS. Le 22 novembre 2024 marque le 81e anniversaire de l’indépendance de la République libanaise. TASS a préparé un dossier sur l’histoire du Liban.
L’histoire
La première civilisation sur le territoire du Liban moderne – la culture natoufienne – a vu le jour au Xe millénaire avant J.-C. Par la suite, ces terres ont fait partie du royaume phénicien, de l’Assyrie, de la Perse, et ont été conquises par Rome au Ier siècle avant J.-C. Le territoire du Liban et des pays voisins est devenu le lieu d’origine du christianisme. Au VIIe siècle, avec l’invasion des Arabes, la langue arabe et l’islam se répandent au Liban. Depuis lors, le Liban a été le témoin d’une confrontation séculaire entre musulmans et chrétiens. Au XIIe siècle, le Liban a été conquis par les croisés qui, au XIIIe siècle, ont battu en retraite sous les assauts des mamelouks égyptiens. Au XVIe siècle, le territoire passe à l’Empire ottoman et est inclus dans la province de Syrie.
Colonisation française, « mandat français »
En 1920, après la défaite de l’Empire ottoman lors de la Première Guerre mondiale, le Liban est rattaché au royaume arabe de Syrie. Quelques mois plus tard, il est occupé par l’armée française et, en 1923, sur décision de la Société des Nations, il est transféré à la France en tant que territoire sous mandat. La partie côtière, dont le centre se trouve à Beyrouth, est séparée de la Syrie et nommée Grand Liban. Le 23 mai 1926, la République libanaise est proclamée tout en conservant le statut de territoire sous mandat français. En 1936, le Liban et la France concluent un traité accordant l’indépendance aux Libanais pour trois ans. Cependant, en 1939, le parlement français refuse de ratifier le document et, avec le début de la Seconde Guerre mondiale, la France annule la Constitution au Liban et impose l’état d’urgence. Le gouvernement de Vichy, arrivé au pouvoir en France en 1940, utilise les ressources du Liban pour servir les intérêts militaires et économiques des pays de la coalition hitlérienne. Le Liban est libéré à l’été 1941 avec la participation du Royaume-Uni et du mouvement de la France libre.
L’indépendance
En 1943, les autorités libanaises modifient la Constitution, ce qui annule de fait le mandat français. Sous la pression internationale, la France accepte d’annuler son contrôle sur le territoire. Le 22 novembre 1943, le Liban proclame son indépendance. Au même moment, un accord entre chrétiens et musulmans sur les principes confessionnels de la structure de l’État libanais – le Pacte national – est conclu. En vertu de cet accord, un chrétien maronite est élu président du pays, un musulman sunnite devient premier ministre et un musulman chiite devient président du parlement. En outre, les sièges parlementaires sont répartis entre chrétiens et musulmans dans un rapport de six à cinq.
Les troupes françaises et britanniques se sont retirées en 1946.
Le Liban souverain
L’indépendance a largement contribué au développement de l’économie nationale du Liban. Les sociétés étrangères ont été nationalisées et de grandes entreprises et banques ont été créées. Le rôle de Beyrouth en tant que centre financier gérant les contrats pétroliers entre les fournisseurs du Moyen-Orient et de l’Occident est devenu plus important. Cependant, la guerre israélo-arabe qui a suivi la création de l’État d’Israël en 1948 a déstabilisé le Liban, car les Palestiniens fuyant les territoires occupés par Israël ont commencé à affluer par le sud. Des camps de réfugiés palestiniens ont vu le jour dans le sud du Liban. Les Palestiniens ont lancé une lutte armée contre Israël à partir du territoire libanais, et Israël a répondu par des raids « punitifs » au Liban.
La guerre civile (1975-1990)
La question palestinienne, qui a divisé le Liban, a conduit à une guerre civile qui a duré de 1975 à 1990 et qui a impliqué, outre les factions de différentes confessions, les Palestiniens et les troupes syriennes, introduites au Liban en 1976 dans le cadre de la force arabe de dissuasion. La situation a été compliquée par les opérations israéliennes menées en 1978 et 1982 sur le territoire libanais contre les milices palestiniennes. L’invasion des forces israéliennes a conduit à l’émergence de l’Armée du Sud-Liban pro-israélienne (composée de groupes de camps chrétiens, prônant la protection de la population du Sud-Liban contre les combattants palestiniens), ainsi que du groupe chiite radical pro-iranien Hezbollah, qui a combattu l’invasion israélienne dans le Sud-Liban. Pour stabiliser la situation, une force intérimaire des Nations unies a été introduite sur le territoire en 1978 (toujours en vigueur). En 1983, un accord israélo-libanais a été signé pour établir une « zone de sécurité » dans le sud du Liban afin de mettre fin aux attaques armées palestiniennes contre Israël à partir des territoires libanais. Au cours de l’été 1985, Israël a retiré unilatéralement ses troupes du Liban, ne contrôlant plus que la « zone de sécurité » (conjointement avec l’armée du Sud-Liban).
Selon les données officielles, au cours de la guerre civile dans le pays, environ 94.000 citoyens ont trouvé la mort, 20.000 autres ont été portés disparus et plus de 800.000 ont fui le pays. Selon diverses estimations, le bilan des dommages est estimé de 6 à 12 milliards de dollars.
Liban au début des années 2000
Au printemps 2000, Israël retire ses troupes de la « zone de sécurité » au Sud-Liban et l’Armée du Sud-Liban cesse d’exister. Le gouvernement libanais retrouve ainsi la souveraineté sur le territoire, mais le Hezbollah ne tarde pas à en prendre le contrôle. Au cours de l’hiver 2005, l’ancien premier ministre Rafic Hariri, favorable au retrait des troupes syriennes du pays, est assassiné.
Guerre de juillet (2006)
En juillet 2006, des combattants du Hezbollah ont tiré à la roquette et au mortier sur des positions israéliennes dans les fermes de Chebaa (territoires contestés occupés par Israël). En réponse, les Israéliens ont pénétré à nouveau dans le sud du Liban. Le conflit a pris fin le 14 août après l’adoption par le Conseil de sécurité des Nations unies de la résolution 1701, appelant Israël et le Hezbollah à cesser les hostilités. Les Israéliens se sont retirés de leurs positions sans vaincre le groupe.
Les années 2010
Au cours des dix dernières années, le Liban a été principalement en état de crise politique. Les élections législatives prévues pour 2013 n’ont pu se tenir qu’en 2018. Le scrutin a été reporté à plusieurs reprises en raison des démissions du gouvernement et des désaccords sur l’adoption de la loi électorale. En outre, après la fin du mandat présidentiel de Michel Sleiman en 2014, le parlement n’a pas pu élire un nouveau chef d’État pendant deux ans et demi. Ce n’est qu’en octobre 2016 que le général Michel Aoun, chef du Courant patriotique libre (CPL), est devenu président.
Les élections législatives de 2018 n’ont pas apporté de stabilité à la situation politique du pays. En octobre 2019, le gouvernement de Saad Hariri (fils de Rafic Hariri et représentant de L’Alliance du 8 mars), formé en janvier de la même année, a démissionné en raison de la détérioration de la situation économique. Le cabinet qui lui succède, dirigé par Hassan Diab, ne parvient pas à résoudre les problèmes économiques. En outre, la situation économique et politique du pays s’est aggravée après l’explosion au port de Beyrouth en août 2020, qui a fait plus de 200 morts et causé environ 15 milliards de dollars de dommages. M. Diab a alors annoncé la démission de son gouvernement. Un nouveau cabinet n’a été formé qu’en septembre 2021 par Najib Mikati.
Le Liban aujourd’hui
Au cours des dix dernières années, le Liban a connu une crise politique prédominante. Le pays est toujours en proie à une grave crise économique. Entre 2018 et 2022, la chute du PIB nominal du pays, selon la Banque mondiale, a été de plus de 50% (de 54,9 milliards de dollars à moins de 25 milliards de dollars), la livre libanaise s’est dépréciée de 98,8% par rapport au dollar américain au cours de cette période, et le chômage est passé de 11,4% à 29,6%. Le déficit budgétaire en 2022 était de 20,6% du PIB, le taux d’inflation était en moyenne de 171,2% (l’un des plus élevés au monde).
Ces derniers mois, la situation dans le sud du Liban s’est aggravée en raison du lancement par Israël, le 7 octobre, d’une opération militaire dans la bande de Gaza, contrôlée par le mouvement palestinien Hamas (selon Tsahal, l’opération est une riposte à l’incursion de combattants du Hamas sur le territoire d’Israël). Les combattants du Hezbollah soutiennent le Hamas en lançant des attaques à la roquette sur les positions militaires israéliennes dans le nord d’Israël. L’armée israélienne dit mener des frappes aériennes contre des infrastructures de l’organisation chiite dans le sud du Liban.
En octobre 2023, le Hezbollah a soutenu « ses frères du Hamas » après leur attaque contre Israël le 7 octobre et a commencé à lancer des attaques à la roquette et des frappes de drones sur zones frontalières d’Israël (80.000 personnes ont été évacuées des zones frontalières d’Israël). Les forces israéliennes ont réagi en frappant des cibles chiites, d’abord dans les zones frontalières, puis dans l’ensemble du Liban. Le 23 septembre, Israël a annoncé le lancement de l’opération Flèches du Nord contre les formations du mouvement chiite Hezbollah au Liban en effectuant des frappes aériennes contre des cibles militaires du mouvement. Les attaques israéliennes ont éliminé presque tous les dirigeants du Hezbollah, y compris le secrétaire général du mouvement, Hassan Nasrallah. Dans la nuit du 30 septembre au 1er octobre, l’armée israélienne a annoncé le lancement d’une opération terrestre dans les zones frontalières du Sud-Liban.
Plus de 3.000 personnes ont été tuées au Liban depuis le début de l’escalade, dont plus de 800 enfants et femmes. Plus d’un million de personnes ont été déplacées (la plus grande vague de déplacement de l’histoire du pays).