WASHINGTON, 17 avril. /TASS/. Le Pentagone estime que la situation sur le champ de bataille en Ukraine évolue en faveur de la Russie. C’est ce qu’a confirmé ce mercredi le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin.
« Je pense que nous commençons à voir la situation sur le champ de bataille évoluer légèrement en faveur de la Russie », a-t-il déclaré lors d’une audition de la Commission des forces armées de la Chambre des représentants des États-Unis. « Nous les voyons [les forces armées russes] faire des acquisitions [territoriales] graduelles. Nous voyons que les Ukrainiens ont du mal à tenir leur position », a déclaré M. Austin.
Selon lui, Kiev a un besoin urgent de munitions et d’armes en provenance des États-Unis. À cet égard, le chef militaire américain a une nouvelle fois exhorté le Congrès à approuver dès que possible la demande de crédits supplémentaires de l’administration américaine pour l’aide à l’Ukraine, à Israël et à Taïwan.
Le président russe Vladimir Poutine a souligné dans son discours à l’Assemblée fédérale le 29 février que les troupes russes avaient l’initiative dans l’opération militaire spéciale en Ukraine et progressaient dans un certain nombre de directions opérationnelles, libérant de plus en plus de territoires.
Controverse autour de la demande
Le président de la Chambre des représentants, le républicain Mike Johnson, a annoncé son intention de soumettre au vote dans les prochaines heures des projets de loi distincts visant à apporter une aide à l’Ukraine, à Israël et à Taïwan, ainsi qu’à saisir, entre autres, des biens russes en vue de les transférer à Kiev. Les perspectives d’adoption de ces quatre projets de loi par le Congrès ne sont pas encore tout à fait claires. La Maison-Blanche a déjà indiqué qu’elle ne soutenait pas l’idée d’une éventuelle division de sa demande d’aide militaire majeure à l’Ukraine, à Israël et à Taïwan. C’est essentiellement l’approche proposée par M. Johnson.
Il y a plusieurs mois, l’administration américaine a envoyé une demande de budget supplémentaire au Congrès pour l’année fiscale 2024, qui a débuté aux États-Unis le 1er octobre, principalement pour aider Israël et l’Ukraine et pour contrer la Chine et la Russie dans la région Asie-Pacifique. Au total, le pouvoir exécutif, dirigé par le démocrate Biden, souhaiterait obtenir environ 106 milliards de dollars à ces fins.
Le sort réservé à la demande et aux projets de loi alternatifs reste inconnu. Un certain nombre de républicains de la Chambre des représentants et du Sénat se sont prononcés ces derniers mois contre la poursuite du soutien financier à Kiev.
Le Sénat, soutenu par un certain nombre de républicains, a adopté le 13 février une version alternative du projet de loi qui fournirait 95 milliards de dollars d’aide à Israël, à Taïwan et à l’Ukraine.
Les nouvelles idées de M. Johnson
Fin mars, M. Johnson a déclaré, lors d’une interview accordée à la chaîne de télévision Fox, qu’il était prêt à soulever la question de la reprise de l’aide à Kiev à la Chambre des représentants, après son retour des vacances de Pâques. La chambre basse du Congrès a repris ses travaux le 9 avril.
Le président a également fait part de sa volonté d’inclure dans cette version du projet de loi des dispositions sur l’utilisation des « biens confisqués des oligarques russes », « le concept de prêt », en supposant que les fonds reçus par Kiev soient renvoyés à Washington « au bon moment ». En outre, M. Johnson a souligné qu’il souhaitait utiliser le projet de loi pour stimuler le développement du secteur énergétique américain, principalement pour augmenter les exportations de gaz naturel, afin de contribuer à réduire l’approvisionnement de la Russie en carburant à l’étranger et les recettes en devises qu’elle tirait de ces ventes.
Le 14 avril, M. Johnson a confirmé sur Fox que les républicains de la Chambre des représentants envisageaient d’accorder une aide sous forme de prêt à l’Ukraine.