Le 20 mars marque le 69e anniversaire de l’indépendance de la Tunisie.
Période précoloniale
Au XIIe siècle avant J.-C., les Phéniciens commencent à explorer le territoire de l’actuelle Tunisie. Ils fondent Carthage à la fin du IXe siècle avant J.-C., qui deviendra plus tard la capitale de la puissance commerciale éponyme. À la suite de guerres menées au IIIe et IIe siècle avant J.-C. pour le contrôle des routes commerciales de la Méditerranée occidentale, l’État carthaginois a été détruit par les Romains. Cette victoire donne à Rome une nouvelle province. Après l’effondrement de l’Empire romain en 395 en Empire romain d’Occident et Empire romain d’Orient (byzantin), ces terres ont été envahies par les tribus germaniques des Vandales et sont passées sous le contrôle de Byzance au VIe siècle.
Au VIIe siècle, la région d’Afrique du Nord a été conquise par les Arabes, l’islamisation et l’arabisation de la population sont rapides et profondes. Jusqu’au XVe siècle, le territoire de la Tunisie était sous la domination de diverses tribus arabes et berbères (la population indigène de l’Afrique du Nord), et au XVIe siècle, il a été intégré à l’Empire ottoman. Depuis la fin du XVIe siècle, le pouvoir du sultan turc dans la province tunisienne est devenu nominal – la véritable administration est assurée par des beys indépendants (turc arabisé et signifiant seigneur, titre de noblesse au-dessous du rang de pacha). À partir de 1705, la Tunisie est devenue de facto un État indépendant sous le règne des beys de la dynastie Husseïnite, qui ne reconnaissaient le sultan turc que comme un chef religieux. C’est sous le règne des Husseïnites qu’a été adoptée en 1861 la première Constitution arabe au monde (arabe: dustur; plus tard, la Constitution a été suspendue).
Période coloniale des XIXe et XXe siècles
En 1881, la France, profitant des problèmes économiques et financiers de la Tunisie, l’occupe et impose le traité du Bardo (le nom vient de la ville du Bardo, siège des beys tunisiens), qui établit un protectorat français. Le pouvoir passe au résident général français, mais le titre de bey est formellement conservé.
L’accaparement d’installations économiques clés par des capitaux étrangers et le transfert d’environ 1 million d’hectares de terres fertiles aux Européens ont provoqué le mécontentement de la population. Au début du XXe siècle, les sentiments nationalistes se sont accrus en Tunisie; en 1920, le parti Destour a été fondé, qui était favorable à un retour à la Constitution de 1861. En 1934, l’avocat Habib Bourguiba a créé un parti nationaliste plus radical, le Néo-Destour.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le mouvement de libération nationale en Tunisie se renforce davantage. En 1952-1954, des grèves de masse, des soulèvements armés contre les colonialistes, des actions de guérilla menées par l’armée tunisienne de libération, créée par le Néo-Destour, voient le jour. La répression des autorités françaises ne fait qu’aggraver la situation. Dans ces conditions, ainsi que dans le contexte du déclenchement de la guerre en Algérie voisine (entre les rebelles algériens et l’administration française en 1954), le gouvernement français signe, à l’été 1955, un accord accordant à la Tunisie une autonomie interne.
L’indépendance et le règne d’Habib Bourguiba
Le 20 mars 1956, la France reconnaît l’indépendance de la Tunisie, qui devient un État monarchique dirigé par le bey Mohammed VIII Al-Amin. La même année, des élections sont organisées pour l’Assemblée nationale constituante (ANC), remportées par une alliance menée par le Néo-Destour. Habib Bourguiba devient premier ministre.
En 1957, l’ANC abolit la monarchie et la Tunisie est proclamée République. Lors des élections sans alternance organisées la même année, Habib Bourguiba est élu président. Le 1er juin 1959, la Tunisie adopte la Constitution selon laquelle le président est élu pour cinq ans au suffrage universel, libre, direct et secret, et n’est pas rééligible plus de trois fois consécutives. Cependant, en 1975, le parlement tunisien a proclamé Habib Bourguiba président à vie.
En tant que chef d’État, M. Bourguiba a mis en œuvre une politique de « socialisme destourien », qui comprenait le développement du secteur public, la coopération dans l’agriculture et la restriction des capitaux privés étrangers et nationaux. Dans les années 1970, le gouvernement introduit une série de réformes libérales. Cependant, dans la seconde moitié des années 1980, la Tunisie était toujours confrontée à des difficultés économiques.
Zine el-Abidine Ben Ali au pouvoir
Le 7 novembre 1987, un coup d’État sans effusion de sang (« révolution du jasmin ») a lieu dans le pays. Habib Bourguiba, au pouvoir depuis 30 ans, est démis de ses fonctions de chef de l’État pour des raisons de santé (l’article 57 de la Constitution permettait au président de démissionner pour des raisons de santé) par le premier ministre Zine el-Abidine Ben Ali.
En avril 1989, M. Ben Ali a été élu président de la Tunisie lors d’une élection présidentielle anticipée, et a conservé la présidence en 1994 et 1999. Suite à l’abolition de la limite du nombre de mandats présidentiels lors d’un référendum national en 2002, Ben Ali a été réélu en 2004 et 2009. Sous son règne, la structure politique de la République a été profondément modifiée, un système multipartite a été introduit, un programme de relance économique a été mis en place et le revenu national par habitant a été multiplié par dix. Dans le même temps, la corruption, la stratification de la propriété et le chômage, en particulier chez les jeunes, ont augmenté.
Le 18 décembre 2010, des manifestations antigouvernementales ont commencé dans le pays, appelées la deuxième « révolution de jasmin » (par la suite, des protestations de masse similaires ont eu lieu dans la plupart des pays de la région arabe et ont été rapidement baptisées Printemps arabe). Le 14 janvier 2011, Ben Ali a fui la Tunisie pour l’Arabie saoudite.
La Tunisie après le Printemps arabe
Après le renversement du régime de Ben Ali, en octobre 2011, l’Assemblée nationale constituante (ANC) a été élue par vote populaire pour former un gouvernement intérimaire, rédiger une nouvelle Constitution et préparer des élections générales. Le parti islamiste modéré Ennahdha a remporté la majorité des sièges à l’ANC. En décembre 2011, l’ANC a élu Moncef Marzouki à la présidence.
En 2014, une nouvelle Constitution a été adoptée, en vertu de laquelle des élections législatives et présidentielles ont été organisées la même année. À la suite de ces élections, le parti laïc Nidaa Tounès (Appel de la Tunisie) a remporté la majorité des sièges au parlement et son dirigeant Béji Caïd Essebsi a été élu chef de l’État (il est décédé en juillet 2019 à l’âge de 92 ans; au moment de sa mort, il était le plus vieux président en exercice dans le monde).
Malgré la démocratisation de la vie politique, les autorités ne sont pas arrivées à résoudre les problèmes de chômage et de corruption, ni à améliorer la situation économique et sociale des Tunisiens.
La Tunisie d’aujourd’hui
Depuis octobre 2019, Kaïs Saïed (candidat indépendant; a remporté le second tour avec 72,71% des voix) occupe la présidence. Le parti Ennahdha a remporté les élections législatives de la même année, avec 52 sièges sur 217.
En juillet 2021, dans le cadre d’une crise politique résultant de la confrontation entre l’exécutif et le législatif, le président Kaïs Saïed annonce la suspension de la Constitution de 2014 et du parlement, ainsi que la démission du premier ministre. Le 25 juillet 2022, la Tunisie a organisé un référendum national pour adopter une nouvelle Constitution. 94,6% des citoyens ont voté en faveur du projet de nouvelle loi fondamentale, le taux de participation était de 27,5%. Selon les experts, la nouvelle Constitution donne au président les pleins pouvoirs exécutifs et réduit les pouvoirs des branches législatives et judiciaires.
L’élection présidentielle du 6 octobre 2024, la première depuis l’adoption de la Constitution de 2022, a été remportée par le président sortant avec 90,69% des voix pour un taux de participation de 28,80%. Le scrutin est largement boycotté par l’opposition. À quelques semaines de l’élection, l’un des trois candidats à la présidence, Ayachi Zammel, est arrêté pour des accusations de faux parrainages, puis condamné à treize ans et huit mois d’emprisonnement.
TASS