Le Pakistan et l’Iran ont renforcé leurs liens en matière de défense par le biais d’efforts militaires conjoints, malgré les sanctions américaines imposées au secteur de la défense pakistanais, ce qui témoigne d’une évolution vers la coopération régionale et d’une moindre dépendance à l’égard de l’influence de l’Occident.
À l’aube de la nouvelle année, le Pakistan et l’Iran ont ouvert un nouveau chapitre en matière de défense et de collaboration militaire, avec l’arrivée des navires pakistanais dans le port iranien de Bandar Abbas, le vendredi 3 janvier, dans le cadre d’un « déploiement à l’étranger » dans le golfe Arabo-Persique. Les hauts commandants des forces navales des deux pays ont également tenu des réunions cruciales, discutant notamment de la possibilité de renforcer l’« interopérabilité » pour traiter des questions communes, telles que la sécurité maritime et la stabilité régionale.
Il s’agissait du premier engagement militaire majeur entre les deux pays depuis que les États-Unis ont imposé des sanctions à l’entreprise publique pakistanaise de défense, National Development Complex (NDC), à la fin du mois de décembre de l’année dernière, pour ce que le porte-parole du département d’État, Matthew Miller, a décrit comme la « prolifération des armes de destruction massive (ADM) et de leurs modes d’acheminement ». Outre le NDC, les États-Unis ont mis entre parenthèses (bracketed) trois sociétés commerciales basées à Karachi.
Une réaction passagère ou un vent de changement
La marine pakistanaise a déclaré vendredi que cette visite constituait une nouvelle étape importante dans le développement des relations de défense entre les deux pays voisins. La visite comprenait également des discussions concernant la promotion de la coopération maritime, des programmes d’échange et des contacts de haut niveau entre les autorités navales iraniennes et pakistanaises, selon un communiqué publié à Karachi.
La marine a souligné l’importance de « l’initiative récente de la marine de se rendre en Iran a démontré les objectifs partagés de répondre aux préoccupations maritimes communes et de promouvoir la sécurité régionale alors que l’Iran et le Pakistan continuent d’approfondir leur partenariat militaire et de défense ».
Le Pakistan et l’Iran ont une longue tradition de coopération en matière de défense. Il s’agit de diverses initiatives de coopération militaire, notamment le développement d’armements, l’exécution d’accords de défense et la formation de personnel militaire. Les deux pays ont décidé d’améliorer leur coopération en matière de sécurité et de faire preuve d’un respect mutuel pour la souveraineté de l’autre.
C’est dans cet esprit que le général Asim Munir, chef de l’armée pakistanaise, s’est rendu en Iran en juillet 2023 pour rencontrer le général Mohammed Hussein Baqeri, chef d’état-major des forces armées iraniennes. Cette interaction très médiatisée entre le Pakistan et l’Iran intervient quelques semaines après que les deux pays, ainsi que la Chine, ont conclu un accord de sécurité trilatéral. La réunion s’est concentrée sur la coopération militaire et stratégique entre le Pakistan et l’Iran, soulignant leur collaboration actuelle pour renforcer la sécurité aux frontières afin d’empêcher l’infiltration de militants.
Contrairement à l’environnement géopolitique explosif et tendu de 2017, lorsque l’ancien chef de l’armée, le général Bajwa, a effectué une visite de trois jours à Téhéran dans un climat de méfiance et de rivalité au Moyen-Orient, l’actuel chef de l’armée pakistanaise s’est envolé pour l’Iran à un moment où l’Iran et l’Arabie saoudite ont une bien meilleure interaction et de meilleures relations de travail à la suite du rapprochement entre l’Arabie saoudite et l’Iran sous l’égide de la Chine à Pékin.
Après le retrait des forces américaines et de l’OTAN d’Afghanistan en 2021 et l’accord de rapprochement historique entre l’Iran et l’Arabie saoudite à Pékin le 10 mars 2023, la coopération militaire et de défense entre Téhéran et Islamabad est sur une trajectoire ascendante.
Un exercice d’entraînement naval conjoint d’une journée dans le détroit d’Ormuz et le nord du golfe Persique en janvier dernier témoigne de l’engagement de l’Iran et du Pakistan en faveur de l’amélioration de leurs relations et de leur coopération militaire. Les objectifs déclarés des exercices navals étaient d’améliorer la qualité des interactions de formation, de favoriser les relations militaires et de mettre en œuvre les accords maritimes bilatéraux. Des navires de combat et des navires de guerre lanceurs de missiles des forces navales des deux pays ont participé aux exercices qui se sont déroulés au large de Bandar Abbas.
Une autre indication de la collaboration militaire croissante entre l’Iran et le Pakistan est le désir de l’Iran de voir le Pakistan rejoindre les alliances régionales et extrarégionales que la République islamique a l’intention d’établir pour améliorer la sécurité régionale par le biais d’une coopération navale collective. Selon les médias iraniens, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Qatar, le Bahreïn et l’Irak ont manifesté leur volonté de participer à la force navale commune.
L’action des États-Unis se retournera-t-elle contre eux ?
La toute première action américaine contre une entité gouvernementale pakistanaise, qui a déclenché une vague de mécontentement dans tout le pays, n’a pas été bien accueillie par la hiérarchie militaire. L’accusation de prolifération d’ADM portée contre le NDC, un organisme public de défense chargé de développer les missiles balistiques à longue portée du pays, a involontairement rejeté la responsabilité sur l’armée pakistanaise.
C’est après la sanction américaine que les médias sociaux pakistanais, bourdonnant de suggestions de représailles, ont fait l’éloge de la position de principe iranienne sur les questions mondiales, y compris le pire génocide et nettoyage ethnique de l’histoire perpétré par l’État sioniste contre les Palestiniens avec le soutien des États-Unis.
Certains net-citoyens ont proposé que le gouvernement change de cap et fasse passer ses propres intérêts avant l’agenda de quiconque. En ce qui concerne l’Iran, malgré les efforts calculés de certains pour créer un fossé entre les deux nations pour des raisons religieuses, une vingtaine de twittos ont suggéré que le Pakistan reprenne immédiatement les travaux sur le gazoduc Iran-Pakistan et évite de demander des conseils ou une autorisation aux États-Unis.
Le ministère pakistanais des affaires étrangères, qui est principalement alimenté par la puissante armée, s’en est pris durement aux politiques sélectives des États-Unis et a vivement condamné les nouvelles sanctions américaines imposées à son complexe de développement national et à trois sociétés commerciales, les qualifiant de « discriminatoires » et de « malheureuses ». Ils ont exprimé leur inquiétude quant aux actions de Washington qui, selon eux, pourraient avoir des « conséquences » majeures.
Il est intéressant de noter que les États-Unis ont utilisé la même justification pour les ADM lorsqu’ils ont envahi l’Irak en 2003. La présence d’armes de destruction massive et les soupçons de crimes de guerre ont servi de prétexte pour renverser et finalement pendre Saddam. Le fait que ces affirmations se soient finalement révélées fausses n’a pas changé grand-chose lorsque le Groupe d’inspection en Irak a déclaré dans son rapport du 6 octobre 2004, remis à la commission permanente de la défense du Sénat américain, qu’il n’avait découvert aucune preuve que l’Irak avait produit des ADM depuis 1991.
Que fait le NDC ?
Au NDC, un établissement public situé à Fateh Jang, Rawalpindi, à environ 40 kilomètres au sud-ouest d’Islamabad, la National Engineering and Scientific Commission (NESCOM) fournit à l’armée pakistanaise la technologie dont elle a besoin pour fabriquer des missiles, des armes terrestres et des systèmes navals.
Le NDC a lancé le développement d’un programme de missiles, connu sous le nom de Programme intégré de recherche et de développement sur les missiles (Programme Hatf), destiné à créer des fusées à combustible solide et des systèmes de missiles. Le NDC reçoit les composants des missiles de diverses installations en vue de leur intégration finale.
Le NDC est placé sous la supervision du NESCOM, qui détache également des ingénieurs pour l’assister dans ses initiatives. Nasr (Hatf-IX), un système de missile balistique tactique à carburant solide, et Babur (Hatf-VII), un missile de croisière subsonique tout temps que la marine pakistanaise a déployé en 2018, figurent parmi les projectiles et les armements que le NDC a mis au point en collaboration avec le NESCOM.
En outre, le NDC a mis au point une « mine navale étoile de mer » qui peut être déployée par des avions, des navires et des sous-marins pour cibler des sous-marins et des navires. De même, le Ghauri (Hatf-5) est un missile balistique à moyenne portée (MRBM) à carburant liquide qui s’inspire du missile nord-coréen Nodong. Le complexe a également développé un autre missile MRB, à savoir Shaheen II (Hatf-5) et Shaheen-1 (Hatf-4), qui est une version améliorée des missiles M-11.
F. M. Shakil
Traduit de l’article Iran and Pakistan are stepping up their military cooperation as the US tightens its sanctions on Pakistan (Al Mayadeen English)
Les opinions figurant dans cet article sont personnelles à l’auteur et ne sauraient engager Al Mayadeen.