DOSSIER TASS. Il y a 31 ans, le 24 mai 1993, l’indépendance de l’État d’Érythrée a été proclamée. TASS a préparé un dossier sur l’histoire de ce pays d’Afrique de l’Est.
Lutte de libération nationale
Depuis le début des années 1960, les mouvements rebelles érythréens ont lutté pour obtenir l’indépendance du pays. Selon la version officielle adoptée en Érythrée, le premier coup de feu de la guerre a été tiré le 1er septembre 1961 par Hamid Awate, commandant de l’Armée de libération de l’Érythrée (ELA) (qui appartient au deuxième groupe de population le plus important, les Tigrés, descendants des anciens Aksuman), qui est devenu par la suite un symbole de la lutte pour l’indépendance. Au cours de ces mêmes années, une lutte pour la direction et l’orientation idéologique du mouvement de libération nationale a éclaté entre les organisations politiques érythréennes. En 1965, le Front de libération de l’Érythrée (FLE), à prédominance musulmane, dont l’ELA était l’aile combattante, était le plus influent. Le mouvement était dirigé par des forces conservatrices pro-islamiques avec le soutien du Soudan et de la Syrie. Cependant, dès 1970, le Front populaire de libération de l’Érythrée (FPLE) a été fondé par des nationalistes chrétiens de gauche pour rassembler les partisans mécontents du FLE. Le nouveau Front s’est proclamé organisation marxiste-léniniste et a déclaré son objectif de combattre le régime impérial éthiopien et l’aristocratie féodale-tribale locale pour l’établissement d’un État démocratique laïque du peuple érythréen. Une révolution antimonarchique a eu lieu en Éthiopie en 1974. Toutefois, le régime militaire qui a succédé à l’empereur Haïlé Sélassié Ier, dirigé par le Conseil administratif militaire provisoire (Derg en langue amharique), n’a pas accordé l’indépendance à l’Érythrée. Le FPLE, ainsi que le Front de libération du peuple du Tigré (FLPT), créé en 1975 et représentant la minorité nationale éthiopienne, ont poursuivi la lutte. En 1980, il a réussi à chasser les forces du FLE du territoire érythréen vers le Soudan et a pris la tête d’un mouvement de sécession de l’Éthiopie. Au printemps 1991, le régime du Derg est renversé par les rebelles. Le 24 mai 1991, les forces du FPLE ont occupé l’ancienne capitale coloniale d’Asmara et ont formé un gouvernement intérimaire de l’Érythrée, dirigé par le secrétaire général du Front, Isaias Afwerki (d’ethnie tigréenne et chrétien orthodoxe).
L’indépendance
Les nouvelles autorités éthiopiennes, dirigées par Meles Zenawi, chef du FLPT, acceptent la tenue d’un référendum sur l’autodétermination de l’Érythrée après une période transitoire de deux ans. Du 23 au 25 avril 1993, lors d’un référendum national, 99,8% des votants se prononcent en faveur de l’indépendance. Le 22 mai, l’Assemblée nationale a élu Isaias Afwerki président de l’Érythrée et, le 24 mai, l’Érythrée a été officiellement déclarée État indépendant. En février 1994, le FPLE est rebaptisé Front populaire pour la démocratie et la justice (FPDJ) et se transforme d’une organisation politico-militaire en un mouvement national qui déclare son engagement en faveur d’une économie de marché réglementée. Un régime à parti unique a été mis en place. Une constitution a été adoptée le 24 mai 1997, mais n’est pas encore entrée en vigueur. Les élections générales prévues pour 2001 ont été reportées en raison de la situation difficile dans la politique étrangère et n’ont toujours pas eu lieu. Le 6 mai 1998, un conflit frontalier avec l’Éthiopie a provoqué une guerre entre les deux États, qui s’est poursuivie jusqu’en 2000. Le 12 décembre 2000, des accords de paix ont été signés à Alger. Cependant, le différend territorial est resté non résolu jusqu’à la fin des années 2010. Le 5 juin 2018, le premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a déclaré que son gouvernement reconnaissait pleinement les dispositions du traité d’Alger et les décisions ultérieures de l’arbitrage international qui divisaient les territoires contestés de manière à peu près égale entre les deux États. Le 9 juillet 2018, les deux dirigeants ont signé une déclaration commune de paix et d’amitié à Asmara, mettant fin à un état de guerre de 20 ans, et un traité de paix a été signé le 16 septembre. En novembre 2018, à la fin du conflit, le Conseil de sécurité des Nations unies a levé les sanctions imposées à l’Érythrée pendant la guerre. De novembre 2020 à août 2021, le Trésor américain a placé un groupe de politiciens et d’officiers militaires érythréens ainsi que plusieurs organisations sur sa propre liste de sanctions, les accusant d’être impliqués dans le conflit civil éthiopien du Tigré.
Situation actuelle
Selon la Constitution, l’Érythrée est une république présidentielle-parlementaire. Isaias Afwerki est le chef de l’État depuis 30 ans. En mars 2022, l’Érythrée a été l’un des cinq pays (avec la Russie, la Biélorussie, la Syrie et la Corée du Nord) à s’opposer à une résolution de l’Assemblée générale des Nations unies demandant à la Russie de retirer ses troupes d’Ukraine. Pour motiver sa décision, la délégation érythréenne a souligné que la politique de sanctions unilatérales était inacceptable pour le pays. Par la suite, les représentants du pays ont exprimé un soutien sans équivoque aux actions de la Russie « dans l’intérêt de la construction de la paix et de la sécurité mondiales ».