AA/ Wahington / Rabia Iclal Turan
Alors que de nombreux étudiants de l’Université Columbia à New York se sont rassemblés mardi sur leur campus pour une manifestation propalestinienne, parmi eux se trouvait une figure emblématique, Najla Said, la fille du regretté intellectuel palestinien Edward Said, ancien professeur de littérature à l’université.
Jusqu’à sa mort en 2003, Edward Said était un ardent défenseur et l’une des voix les plus influentes en faveur des droits du peuple palestinien.
« S’il était en vie aujourd’hui », selon Najla, il serait « incroyablement fier » des étudiants de l’Université de Columbia.
« Il aurait probablement approché personnellement la présidente de l’Université de Columbia, Minouche Shafik, et essayé de lui parler pour que cette situation n’empire pas, ce qui est également navrant parce que cela me fait vraiment souhaiter qu’il soit ici », a-t-elle déclaré à Anadolu.
« Je suis profondément déçue par le leadership de l’Université, comme beaucoup de gens, je pense, le sont. Je ne sais pas où cela nous mène… J’ai été très surprise par la façon dont cela a été géré jusqu’à présent. Je ne serais peut-être pas surprise si cela continue d’être traité de manière aussi agressive », a-t-elle ajouté.
Expliquant sa décision de rejoindre la manifestation propalestinienne à l’université de Columbia, Najla a déclaré qu’elle avait été « vraiment émue par ce qui se passe sur le campus», surtout après avoir vu la photo d’une jeune fille tenant un drapeau, debout en haut des escaliers de l’université.
« C’était tellement émouvant. Et je me disais : Je veux y aller, Je veux voir ces enfants » », a-t-elle lancé.
« C’était incroyable! Beaucoup d’entre eux tenaient le livre de mon père: la Question de Palestine, avec les pages repliées. Ils sont incroyablement forts. Ils sont très jeunes », a-t-elle noté.
Selon Najla, les manifestations dans l’enceinte du campus, depuis le premier jour, ont été « calmes et pacifiques ».
Interrogée sur certains appels au déploiement de la Garde nationale dans les universités, notamment à l’Université de Columbia, pour fermer les campements propalestiniens, Najla a déclaré que l’idée était « absolument absurde ».
« Je trouve tout cela très exagéré », a-t-elle déclaré. « Les reportages que j’ai vus ici en Occident ne sont pas du tout représentatifs de la situation réelle. »
« Je pense qu’il y a beaucoup d’infiltrés », a-t-elle regretté, à propos des informations selon lesquelles certains manifestants porteraient des bandeaux en soutien au groupe palestinien Hamas.
« Ils ont parfaitement le droit de protester. C’est l’élément le plus vanté de notre culture américaine », a-t-elle déclaré.
« Tout d’abord, ils n’ont pas été traités comme un citoyen normal des États-Unis devrait l’être », a-t-elle indiqué, citant le fait que certains d’entre eux ont été immédiatement arrêtés, ou suspendus.
« Je n’en suis pas sûre, mais j’espère qu’un jour la situation se calmera. Mais je suis un peu préoccupée par le fait que les médias et certaines organisations soufflent sur les braises », a-t-elle déclaré.
Accusations d’antisémitisme
Interrogée sur le fait que les manifestants aient été qualifiés d’« antisémites », Najla a répondu qu’elle pensait qu’il s’agissait d’une tentative d’intimidation des manifestants.
Notant qu’un grand nombre d’étudiants protestataires sont de confession juive, elle a déclaré que les manifestants avaient organisé un seder de Pâque lundi, le premier soir de la fête juive, et a qualifié les accusations d’antisémitisme de « remontées de toutes pièces» parce qu’ils « protestaient simplement contre le gouvernement israélien et ses actions à Gaza. »
« Ils essaient d’attirer l’attention sur Gaza, pas sur eux-mêmes, ni sur leurs propres haines ou quoi que ce soit », a-t-elle déclaré. « C’est pour les droits de l’homme. C’est pour le peuple palestinien. »
« Plus l’antisémitisme est répandu sans fondement, plus le mot perd son sens et rend un mauvais service aux personnes qui souffrent en réalité d’un antisémitisme réel, qui existe bel et bien », a-t-elle ajouté.
Quelle serait l’approche d’Edward Said s’il était vivant aujourd’hui ?
Lorsqu’on lui a demandé quelle serait l’approche d’Edward Said s’il était en vie aujourd’hui, Najla a répondu : « Avant le décès de mon père, il avait dit dans quelques conférences et interviews qu’Internet allait faire la plus grande différence dans cette lutte parce que les gens pourraient enfin obtenir des informations en provenance de différentes sources.
« Il en serait très heureux. Il serait incroyablement fier de ces étudiants », a-t-elle insisté.
« C’est ainsi que le travail de mon père et celui d’autres personnes ont changé notre façon de lire l’histoire, la littérature et l’art en général », a-t-elle conclu.
*Traduit de l’anglais par Wejden Jlassi