PRETORIA, 12 février. /TASS/. L’Afrique du Sud a envoyé un contingent supplémentaire de 800 soldats d’élite en République démocratique du Congo (RDC), a rapporté le site d’actualités sud-africain News 24.
Les militaires sont arrivés à Lubumbashi, dans le sud-est du pays, précise le média. Cette ville est située à 1.500 km de Sake et de Goma, où est déployé le contingent sud-africain faisant partie de la force de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC).
Selon le quotidien sud-africain Daily Maverick, Lubumbashi devrait servir de base logistique principale pour évacuer les forces sud-africaines de la RDC. Les délais, qui ne sont pas encore fixés, dépendront en grande partie de l’évolution de la situation dans l’est du pays.
Pour rappel, après la mort de quatorze militaires sud-africains fin janvier près de Soke et Goma, le commandant des forces de la défense nationale d’Afrique du Sud, le général Rudzani Maphwanya, avait déclaré que le ministère de la Défense œuvrait au retrait du contingent national de la RDC, mais que ce retrait n’était possible que dans le cadre de la décision de la SADC. De son côté, le ministre sud-africain des Affaires étrangères et de la Coopération, Ronald Lamola, avait indiqué lors d’une audition au parlement qu’il n’y aurait pas de retrait immédiat du contingent sud-africain de la RDC.
Les autorités de la RDC avaient conclu fin 2023 un accord avec la SADC pour déployer des forces communautaires dans l’est du pays afin d’endiguer les rebelles. Les forces de la SADC ont pour mandat de participer directement aux opérations de combat. L’Afrique du Sud avait déployé environ 1.800 soldats dans l’est de la RDC. La force de la SADC comprend également des contingents du Malawi et de la Tanzanie. Le président du Malawi, Lazarus Chakwera, avait ordonné le 5 février de commencer les préparatifs pour le retrait du contingent national de la RDC.