NEW YORK, 8 octobre. /TASS/. L’arrêt des activités du gouvernement américain, le soi-disant shutdown, ainsi que la pénurie chronique de contrôleurs aériens ont entraîné une augmentation des retards de vols à travers les États-Unis. C’est ce qu’a rapporté la chaîne ABC.
Ainsi, en début de semaine, dans des plaques tournantes majeures du pays comme Dallas, Chicago, Memphis et Nashville, les retards de vols ont atteint 2,5 heures, tandis que dans l’aéroport de Burbank en Californie, la tour de contrôle s’est retrouvée sans personnel pendant près de six heures à un moment donné. Rien que lundi, plus de 4.000 vols à travers le pays ont été concernés par des retards.
Comme l’a expliqué à la chaîne Nick Daniels, président de l’Association nationale des contrôleurs du trafic aérien, la pénurie de personnel dans les tours de contrôle n’est pas un problème nouveau, mais le shutdown a une nouvelle fois attiré l’attention sur ce problème et l’a même aggravé. Les contrôleurs aériens sont considérés comme des employés essentiels et continuent donc de travailler pendant le shutdown, mais sans salaire.
Selon le ministère américain des Transports, environ 13.200 contrôleurs devraient recevoir leur dernier salaire le 14 octobre. D’après le ministre américain des Transports, Sean Duffy, ces conditions les obligent à chercher des sources de revenus supplémentaires pour payer leurs factures. En conséquence, le nombre de congés maladie parmi les contrôleurs a considérablement augmenté dans tout le pays. Pour cette raison, a-t-il poursuivi, le nombre de contrôleurs aériens dans certains aéroports américains a déjà diminué de 50%.
Le gouvernement fédéral américain a partiellement suspendu ses activités à minuit le 1er octobre (4h00 UTC) en raison d’un manque de financement. Cette situation est due au fait que les législateurs du Parti républicain au pouvoir et du Parti démocrate d’opposition au Congrès ne parviennent pas à s’entendre sur un certain nombre de postes de dépenses, y compris dans le domaine de la santé. Ils s’accusent mutuellement d’avoir provoqué le shutdown et de le prolonger à des fins politiques.